Le Noël de Laurence Jalbert

Laurence Jalbert est de retour avec un deuxième album de Noël en 35 ans de carrière qui paraîtra le 15 novembre prochain. Un cœur d’enfant pour Noël est un album de croyance, de spiritualité et de rassemblement.

Un album de Noël c’est précieux, raconte Laurence Jalbert. L’artiste a fait des recherches pendant plus de deux ans afin de dénicher les perles qui allaient combler cet album, qu’elle a créé en collaboration avec Yves Savard et supporté du jeu de banjo, de guitares et de pedal steel de Jean-Guy Grenier. Un cœur d’enfant pour Noël représente la petite Laurence de 8 ans qui se souvient d’avoir participé à la chorale de l’église de Rivière-au-Renard, cette magie qu’on ressent enfant et qu’on doit conserver dans notre cœur, pour s’accrocher à la beauté de nos plus précieux souvenirs. C’est pourquoi nous retrouvons l’artiste en pyjama sur la pochette, pour cet album qui reflète son cœur d’enfant.

L’ordre des chansons de l’album est choisi précieusement et la pièce d’ouverture, Mon plus beau Noël, est une reprise de Johnny Hallyday, écrite et composée par Fred Blondin. La puissante ballade aux accents nostalgiques témoigne de l’amour d’un jeune père pour son enfant et d’un désir de transmission, que la voix de Laurence Jalbert porte avec une incroyable justesse. Pour rendre justice à la profondeur et la force du texte, Laurence s’est arrêtée un instant et s’est laissé inspirer d’un ami proche, un sonorisateur avec qui elle travaille depuis plusieurs années, qui est un jeune papa. À travers son interprétation, on sent ce papa attentionné, bienveillant, présent. Elle l’a imaginé à son premier Noël avec son premier enfant, afin que la chanson lui ressemble, qu’elle ressemble à tous les papas.

Laurence exprime un attachement profond à la chanson Sainte nuit, qu’elle avait déjà enregistrée sur son premier album de Noël, Noël des Anges. Cette chanson suscite en elle une panoplie d’émotions à chaque écoute, elle est profondément touchée. Sainte nuit est une chanson qui lui procure énormément de paix et elle exprime sa conviction que, dans le contexte actuel, les gens ont besoin de la paix et de la sérénité que cette chanson apporte, même si ça ne dure que le temps de la chanson.

Laurence a entendu la chanson Petit Garçon une première fois en anglais dans une version country alors qu’elle était dans un festival en pleine canicule d’été. Intriguée, elle a cherché d’autres versions et a trouvé celle de Nana Mouskouri, qu’elle n’avait jamais entendue. Elle s’est mise à la faire découvrir à tous ceux et celles qu’elle croisait lors de spectacles collectifs de Noël. En y ajoutant des arrangements qui pourraient s’apparenter à la musique celtique, elle en a créé une chanson joyeuse, évoquant l’image des petits-enfants autour de l’arbre, et leurs yeux scintillants à la vue des boules et des cadeaux.

L’artiste connecte toujours avec les paroles, avec ce qu’elle chante, et la version en latin de Peuple fidèle, Adeste Fideles, ne lui apportait pas ce sentiment de proximité avec les mots. Même si elle l’a chanté dans les chorales en version originale, Laurence a choisi de l’interpréter en français sur cet album, tout en créant un rythme joyeux. Sa version unique se démarque par l’ajout d’un banjo, transformant le cantique traditionnel en une pièce plutôt festive : Ça va être la première fois qu’on va danser sur peuple fidèle, attachez vos tuques avec de la broche et mettez vos souliers à claquette, icitte on part!!! – Laurence Jalbert.

Ça faisait longtemps que Laurence n’avait pas entendu la chanson River : J’ai été marquée par cette chanson de Joni Mitchell, et j’avais oublié qu’elle existait. Elle est d’une beauté, d’une splendeur, d’une construction brillante, d’une mélodie. C’est exactement ça que je voulais pour mon album, raconte-t-elle, une chanson avec un message de douceur.

Marie, savais-tu?, c’est adaptation francophone de Mary Did You Know, qui est un classique des fêtes qu’on n’a pas souvent entendu au Québec. La chanson aborde l’amour de la Sainte Vierge pour son fils Jésus, mais pour Laurence, la chanson parle avant tout d’une mère, qui a souffert pour son enfant. J’ai eu deux enfants magnifiques, dont un grand prématuré qui a été entre la vie et la mort pendant plusieurs mois, et j’ai senti cette souffrance, la peur de perdre son enfant. Marie elle, elle l’a perdu son fils, et c’est ce que je chante. Je regarde mon fils aujourd’hui, à 29 ans, deboutte, brillant et fort, mais quand on donne naissance à un enfant, on a aucune idée de ce que sera leur destin, ajoute-t-elle

Amazing Grace est un monument de la chanson que Laurence Jalbert avait placé sur son premier album de Noël. Elle la reprend sur Un cœur d’enfant pour Noël avec les mêmes arrangements de Simon Leclerc, dans une interprétation puriste, non pas de performance vocale, mais plutôt dans la justesse de l’émotion, dans un message de l’âme. Laurence a souvent chanté ce texte, avec toute son humanité. C’était viscéral pour elle, un réel besoin de l’ajouter à l’album.

Selon l’expérience de Laurence, Minuit Chrétien est toujours chantée par les hommes. C’est symbolique pour elle, parce que sa version en est une de mère, de grand-mère, de féminité. De femme avec une spiritualité, de femme qui croit en un sens, en une profondeur dans la vie. On ne peut pas faire un album, ou en tout cas, faire un spectacle de Noël sans Minuit Chrétien, mentionne Laurence. Quand je suis sortie de l’église à 8 ans, c’est cette chanson qui m’a presque possédée d’une beauté et d’une puissance. J’avais l’impression de planer quand je descendais la côte de l’église, avec les flocons sous la lumière des lampadaires. C’est avec cette image-là en tête que je chante Minuit Chrétien. Je l’ai chantée avec l’image de la petite fille de 8 ans qui retournait chez elle, sachant que ça n’allait peut-être pas être LE Noël magique espéré, mais dans son cœur la magie de Noël opérait. Je la sentais profondément et la preuve c’est qu’elle y est encore aujourd’hui, conclut-elle.

Accompagnée de son pianiste, Pierre Doré et du multi-instrumentiste Jean-Guy Grenier, Laurence Jalbert présentera les pièces de cet album dans un tout nouveau spectacle de Noël en décembre. Elle partage sa passion pour Noël à travers ses souvenirs et ses histoires, drôles et pleines de tendresse, de son enfance en Gaspésie jusqu’à aujourd’hui, le tout supporté par un décor qui nous mène tout droit dans l’ambiance des fêtes. Les billets sont en vente maintenant.